En cette fin de semaine, vendredi 13 et samedi 14, se tient à Maiche le concours national de la race comtoise. C'est aussi cette année le centenaire de l'association nationale du cheval de trait comtois (ANCTC). L'occasion de faire un petit rappel historique...
D’origine germanique, ce cheval de trait était une monture de bataille réputée sous l’Ancien Régime avant de devenir un cheval de traction puis, de retour sur les terrains militaires, d’être décimé durant les guerres napoléoniennes. De fait, il connaît une période de recul au XIXème siècle, où il se confond, sous le nom de cheval du Jura, avec le futur cheval des Franches-Montagnes suisse. Son élevage est finalement relancé au début du XXème siècle côté français. Il est alors connu sous le nom de cheval « Maîchard » en référence à ce territoire du pays de Maiche qui revendique aujourd’hui fièrement être le berceau de la race. Doux et docile, le cheval comtois est d’abord aujourd’hui devenu une race à viande, filière qui l’a paradoxalement selon les spécialistes sauvé, sa force naturelle étant supplantée par la mécanisation dans les travaux agricoles. Il demeure néanmoins utilisé dans de rares cas et fait de nombreuses apparitions dans les domaines des loisirs et du tourisme.
